Svaki zub u ustima ima svoj oblik kojim je predodređena i njegova funkcija. Jedna od uloga naših zuba je započinjanje probave odnosno formiranje zalogaja zajedno sa ostalim mekim strukturama u ustima (jezik, obraz).
Svaki čovjek tokom života promijeni dva seta zuba – mliječne i trajne zube. Mliječnih zuba ima 20 (10 u svakoj vilici), počinju nicati oko šestog mjeseca dobi djeteta pa niču sve do navršene treće godine.
Ukupan broj zuba je 32 (16 u svakoj vilici), počinju nicati u dobi od oko šest godina, dakle pred polazak u školu, i mijenjaju se s mliječnima sve do jedanaeste godine.
Naziv zuba određuje njihova funkcija, a prema funkciji razlikujemo četiri vrste zuba:
- Sjekutići– prednji zubi, oštri i tanki. 4 u gornjoj i 4 u donjoj čeljusti, služe za odsijecanje hrane;
- Očnjaci – sljedeći zubi nakon sjekutića, po 2 u svakoj čeljusti, služi za otkidanje hrane, ujedno najduži i najčvršći od svih zuba;
- Pretkutnjaci – po dva sa svake strane u svakoj čeljusti, služe za mljevenje hrane;
- Kutnjaci – najbrojniji u ustima, u svakoj čeljusti po 6 kutnjaka. Služe za mljevenje i usitnjavanje zalogaja na veličnu potrebnu da bi se hrana progutala.
