Stomatološko liječenje često uključuje neposredan kontakt lijekara s krvlju i slinom pacijenta. Doktori dentalne medicine mogu biti izloženi raznim patogenim mikroorganizmima iz krvi i sline, kao što su HIV, virus hepatitisa B (HBV) i virus hepatitisa C (HCV).
Virusni hepatitis B i C imaju različite epidemiološke karakteristike, ali se prenose sličnim putem. Protiv virusa hepatitisa B postoji sigurna i efikasna vakcina dok protiv hepatitisa C za sada nema vakcine.
Istraživanja pokazuju nedovoljnu obaviještenost doktora dentalne medicine o putevima širenja kao i o oralnim manifestacijama HIV-a, ali i nizak nivo znanja doktora dentalne medicine o HIV infekciji. Takođeistraživanja pokazuju da 49% doktora dentalne medicine smatra da je doticaj sa slinom HIV oboljelog predstavlja znatan rizik za terapeuta.
Iako HBV i HCV imaju sličan način prijenosa kao i HIV, studenti dentalne medicine pokazuju manje predrasuda prema oboljelima od hepatitisa nego prema HIV/AIDS pacijentima. Takav stav studenata dentalne medicine prema HBV i HCV pacijentima potvrđuje i istraživanje koje upućuje da je značajno veći broj studenata spreman liječiti HBV i HCV pacijente u odnosu na pacijente s HIV-om (80% i 75% u odnosu na 49%).
