Promjene na usnoj šupljini mogu se vidjeti u mnogim sistemskim bolestima i često su upravo one prvi znakovi bolesti. Tako stomatolozi po izrazitom peckanju jezika, atrofiji papila ili bljedilu sluznice mogu sumnjati na anemiju, po metalnom okusu na bubrežnu bolest,a po specifičnom zadahu, stalnim infekcijama i aftama na diabetes. Takođe, mogu otkriti i karcinom usne šupljine te spasti život pacijentu. Karcinom usne šupljine šesti je po učestalosti od svih vrsta karcinoma i spada među deset najčešćih uzroka smrti. Najčešće zahvata muškarce starije životne dobi, ali u novije vrijeme sve više i žene i mlađu populaciju. Često je posljedica načina života, s obzirom na povećanu upotrebu duhanskih proizvoda i alkohola, tj. etiološki se povezuje s pušenjem, konzumacijom alkohola, žvakanjem lišća duhana i areka oraščića.
Prekancerozne lezije su lezije koje u određenom vremenskom periodu mogu doživjeti zloćudnu metamorfozu. U tu grupu spadaju leukoplakija, oralni lihen, eritroplakija, aktinički heilitis te submukozna fibroza. Najveći postotak zloćudne metamorfoze pokazuje eritroplakija koja u gotovo 90 % nalaza biopsije pokazuje displaziju visokog stepena ili već invazivni karcinom. Uloga stomatologa u ranom otkrivanju karcinoma usne šupljine je da svim svojim pacijentima redovno obavlja preglede sluznice usne šupljine i po potrebi obavi bojenje toulidinskim modrilom i na taj način vidi prirodu same lezije. Ako je lezija nakon bojenja potpuno plava, pacijent mora biti upućen specijalistima na daljnu dijagnostiku.
